Bài hát được lần đầu hé lộ trong một buổi phỏng vấn khi Zedd tham gia buổi chụp hình cho bìa báo Billboard, xuất bản ngày 10 tháng 8 năm 2017. Zedd đã chơi cho người phỏng vấn Chris Martins một số bài hát chưa phát hành trong một phòng thu, một trong số đó là "The Middle", khi đó đồng tác giả Sarah Aarons là người hát trong bản demo.[2] Vào ngày 11 tháng 1 năm 018, Zedd hé lộ về bài hát trên mạng xã hội, nói rằng: "Chào mọi người, lại đến lúc rồi. Tôi muốn cho các bạn nghe trước bài hát mới của mình," sau đó anh chơi một đoạn trích ngắn của bài hát.[3][4] Bài hát chính thức được công bố qua mạng xã hội vào ngày 19 tháng 1 năm 2018, cùng với ảnh bìa đĩa đơn,[5][6] mà một ngày trước Zedd có hé lộ nhưng không cho biết tựa đề.[7][8]

Zedd nói trong một thông cáo báo chí rằng họ "đã làm việc rất vất vả để hoàn thiện bài hát này". Anh cũng chia sẻ về cơ hội được hợp tác cùng hai nghệ sĩ khác, nói rằng làm việc với Morris "rất vui vì cô rõ ràng là một ca sĩ tuyệt vời và một nghệ sĩ tài năng", và rằng anh thích làm việc với Grey vì họ luôn cố gắng "tạo nên những tác phẩm hay nhất có thể". Morris nói thêm: "Được làm việc với Zedd rất tuyệt và thoải mái, cứ như là chúng tôi đã làm việc với nhau nhiều năm rồi vậy. Giai điệu bài hát có nhiều điều giống với những nguồn cảm hứng của tôi khi làm nghệ sĩ – một chút đồng quê, một chút pop, chút R&B, rất thân thuộc, cảm động và bắt tai. Không có giới hạn nào với bài hát này và tôi nóng lòng thấy được phản hồi của người hâm mộ." Cô cho biết rằng cô thu âm giọng hát cho bài hát với Zedd ở Nashville "vài tuần trước" trước khi bài hát phát hành. Grey thừa nhận họ gặp một số khó khăn trong quá trình sản xuất, nhưng "tiếp tục nỗ lực" vì đây là một bài hát đặc biệt.[9]

Bài hát đã từng được thu âm bởi Demi Lovato, Camila Cabello, Anne-Marie, Carly Rae Jepsen, Tove Lo, Bishop Briggs, Bebe Rexha, Lauren Jauregui, Daya, Charli XCX và Elle King trước khi Maren Morris được chọn cho phiên bản cuối cùng. Stefan Johnson, thành viên nhóm sản xuất The Monsters and the Strangerz, cho biết "đó là một quá trình rất lâu dài". Jordan Johnson cùng thuộc nhóm này nói thêm: "Chúng tôi không bao giờ mất đi cảm xúc cho bài hát đó. Kể cả một năm sau, tôi, người tạo ra nó vẫn chưa cảm thấy mệt mỏi. Nó rất đặc biệt.."[10]